Lập nghiêm ai dám tới gần, bởi quan trốn đất cho dân nó nhờn
Direct English translation
Set up strictness, who would dare come near, because when the official avoids the place, the people become insolent.
Equivalent English version
When the cat's away, the mice will play
Giải thích tiếng Việt
Phê phán người cầm quyền không làm tròn vai trò, lẩn tránh trách nhiệm hoặc không giữ uy nghiêm nên dân sinh coi thường, nhờn phép. Câu này nhấn mạnh rằng muốn dưới quyền nghiêm chỉnh thì người đứng đầu phải hiện diện, gương mẫu và giữ kỷ cương.
English explanation
It criticizes authorities who evade responsibility or fail to maintain their presence and authority, leading people to grow disrespectful and hard to control. The saying stresses that order below depends on firmness and example from those above.